Das Computer-Unternehmen Amstrad wurde 1968 von Alan Sugar gegründet. 
Der Name Amstrad steht für Alan Michael Sugar Trading.

Für den Vertrieb in Deutschland sorgte die Schneider Computer Division in Türkheim. Schneider produzierte später den Schneider Euro PC unabhängig von Amstrad. Die CPC und Joyce sind also nicht von Schneider hergestellt oder entwickelt, sondern wurden durch Schneider "nur" verkauft.

1986 kaufte Amtrad die Firma Sinclair Research LTD auf und führte deren Spectrum-Heimcomputerreihe (ZX80, ZX81, Spectrum 16/48k, Spectrum128) mit den Typen Spectrum  +2A, +2B und 3 fort.

1992 folgten  Eigenentwicklungen (Notepad): NC-100, NC 150 und NC-200, die dem Cambridge Z88 ähnelten. Amstrad stellte danach IBM kompatible PC als Komplettsysteme her, zusätzlich Produkte aus der Unterhaltungselektronik und  Haushaltselektrik,  e-mail-fähige Bildtelefone und TV-Satellitentechnik.

Am 31. Juli 2007 wurde Amstrad von dem britischen Pay-TV Anbieter BSkyB (British Sky Broadcasting) vollständig übernommen

 Seit 2005 moderiert Alan Sugar in Grossbritannien die Reality Show "The Apprentice", eine britische Variante der US-amerikanischen gleichnamigen Show.